有人说：“中国古来无史诗。”这是说像西方那样的动辄千言万语、长篇大套的史诗，汉诗中确实没有。但有非常生动、非常尖锐、非常深刻、非常典型地抓住历史上重大变化的方方面面并把这方方面面化为诗篇的创作，这个完全可以称为中国式的史诗。其传统自《诗经》以来，就从未间断，而最能代表这个传统的诗人，就是杜甫。
杜甫他的诗，如《北征》《兵车行》《丽人行》《前出塞》《后出塞》《三吏》《三别》《自京赴奉先县咏怀五百字》以及《哀江头》《悲陈陶》《羌村三首》等等，均可列入汉语——汉文化史诗范畴。这类文字在杜甫诗中占有很大比重。它们或言观感，或讲体会，或记录沿途见闻，或记载家庭经历，或写一人，或记一事，或表一方战乱，或举某个典型。有些虽事在家庭，却有深刻社会含义。有些虽意在讽刺权臣，却写出当时*治的昏暗不明。把这些诗联系在一起，我们可以看到唐代安史之乱前前后后、方方面面的世态人心。这些真实深刻的记录，展示了中国式史诗的独特风貌。因为有这些史诗才有诗圣称号，甚至可以说因为有了这些史诗才有诗人杜甫。这些诗仿佛就是为杜甫准备的，而他也就在千辛万苦之中发现了它们，并把它们记述给后来人。
杜甫杜诗各体皆备，单以艺术而论，杜诗中最有特色的诗体还是今体诗，主要是律诗。这不是说他的古诗和古乐府水平不如律诗，而是说，古乐府诗，七言、五言古诗，这些诗体不是他一个独擅的。盛唐诗苑拉长古体诗歌的人物，岑参是一位，高适是一位，王维是一位，尤其李白，他的古体诗歌已经达到出神入化的境界。杜甫的古体诗歌与李白相比，处在伯仲之间，正堪敌手。今体诗中，李白擅绝句，杜甫则擅律诗，无论五律、七律还是排律，都是个中圣手。五言律诗还有王维可以与之论短长，七言律诗则唯有杜甫在盛唐诗苑中称雄，也在整个中国诗史上称雄。
杜甫杜诗重律，从大的方面讲，一是他有丰富的生活，二是他有丰富的知识。杜甫之才，一在世上，二在书上，行万里路，读万卷书，这是其他大诗人比不过他的。单以诗的艺术而论，则因为他第一擅长音律，第二擅长遣词造句。其原因，因为他读书多，创作实践也多，又特别肯下愿下善下苦功夫。杜诗之所以取得博大精深的成就，自有他诸多根据。
杜甫杜甫自谓“读书破万卷，下笔如有神”，没有真正读过多少书的人，没有这种体会，读书不少但并不认真的人也没有这种体会。律诗的核心，一是音律，二是对偶。讲音律没有知识不能自觉，光靠感觉，没有把握，好像唱歌一样，不会识谱，就凭感觉好，那么处理简单的旋律马马虎虎，处理复杂的旋律，感觉不够用的。杜甫讲究音律下过一辈子功夫，他在《遣闷戏呈路十九曹长》中说“晚节渐于诗律细”，可谓个中人言个中事，诗内甘苦，难以言传。
杜甫杜诗重音律，也重语言，或者说更重语言。他的律诗尚有个别不合音律的地方，但论遣词造句，则几乎篇篇都经过千锤百炼。杜甫自己说：“为人性癖耽佳句，语不惊人死不休”，又说“陶冶性灵缘底物，新诗改罢自长吟”。有时论诗累夜不眠，有时觅句摊书满床，在对语言的锤炼上，几乎到了陶醉痴迷的程度。
杜甫果然功夫不负有心人，他的诗确实产生了极大艺术效果。他的许多对偶句式，常在人们意想之外，又在诗格限定之中如他《春夜喜雨》的前四句“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。”俗话说春雨贵如油。恰恰喜逢春雨，多么惬意！但他偏不说人们喜雨，而说好雨知时。这个“知”字用得绝妙。后面“当春乃发生”的“当”字用得同样绝妙。不但加强了气氛，而且烘托了前一句的气势。“随风潜入夜的“潜”字更是活灵活现“润物细无声”的“无声”描写尤其出神入化—想如此美事竟自悄然而至，怎能不喜？这样的佳作，不读书焉能为之，不炼句又焉能为之？又如他的《题忠州龙兴寺所居院壁》，用“小市常争米孤城早闭门”十个字描写忠州的偏僻、饥馑与荒凉景象，传神写照，入木未止三分。
杜甫因为饥饿才要“常争米”，因为萧条才要“早闭门”，看似最最平常的两句话，偏能排比严谨，意象鲜明，非老杜一样的大手笔，谁能写它出来？杜诗炼词锻句功夫极深，以至有人说：“杜诗长于学，故以字见功；李白长于才，故以篇见功。”这话其实不确。杜甫的诗不但语言功夫好，而且全诗的意境也好，这才是杜诗。即如他的《闻官*收河南河北》，那全篇通达透彻珠联玉缀的意境，那欢快心情溢于言表的神态，那遣词造句*斧神工的能力，那金玉和鸣铿锵跌宕的韵律，几乎到了可闻可见而不可及的程度。
参考资料
《杜工部集》