韩愈是唐代文学家、哲学家、思想家，河阳（今河南省焦作孟州市）人，晚年任吏部侍郎，又称韩吏部。谥号“文”，又称韩文公。他与柳宗元同为唐代古文运动的倡导者，主张学习先秦两汉的散文语言，破骈为散，扩大文言文的表达功能。宋代苏轼称他“文起八代之衰”，明人推他为唐宋八大家之首，与柳宗元并称“韩柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，作品都收在《昌黎先生集》里。韩愈在思想上是中国“道统”观念的确立者，是尊儒反佛的里程碑式人物。韩愈的诗歌以气势宏伟、构思独特见长。下面与大家一起欣赏这首《早春呈水部张十八员外（其一）》。
早春呈水部张十八员外二首（其一）
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。
最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。
这首小诗是写给水部员外郎张籍的一首描写和赞美早春美景的七言绝句。张籍在兄弟辈中排行十八，故称张十八。
“天街小雨润如酥”，写长安下起了春雨，纤细的小雨静静地落在街道上，蒙蒙春雨滋润如酥，这就给春景蒙上了一层轻烟笼罩的朦胧美。这为春景铺设了一个典型的背景。诗人不但从视觉上，更是从触觉上对早春的细雨进行了描绘。
那么，小雨之后的春景，该是怎样什么样呢？是这样的：“草色遥看近却无”。这句写得绝妙传神，试想早春的北方，天气还有些寒冷，万物还是一片萧条，全无春色，但是一场小雨过后，春草的最先预告春天的到来，早早冒出嫩芽儿，远远望去，朦朦胧胧，好像有一层极淡的青翠色，但如果走近寻找春色，却只能见到稀疏纤细的小芽，看不到一点颜色。这就是早春草色的特点。诗人像一位高明的水墨画家，挥洒着他饱蘸水分的妙笔，隐隐泛出了那一抹青青之痕，这句“草色遥看近却无”，真可谓兼摄远近，空处传神。诗人描写得非常准确精当，从远近不同角度，将春草的特点写得丰富传神，使人仿佛能看到那片片及淡的青黄草色，焕发勃勃生机，昭示着春天的到来，顿时让人心旷神怡。这句话写草色别具一格，成为了脍炙人口的佳句。
诗人看着清新美丽的景色，不禁感叹：“最是一年春好处”。诗人说完这句话还感觉无法表达对早春的赞美之情，于是又在最后加了一个对比，用“烟柳满皇都”和早春之景对比。写春景的诗，在唐诗中，多取明媚的晚春，这首诗却取早春咏叹，认为早春比晚春景色优胜，别出新意。前两句体察景物之精细已经令人称赞，后两句如骑兵骤至更在人意料之外。诗人认为早春草色要比满城处处烟柳春色的不知要好过多少倍。因为，青青春草色，娇柔细嫩，饱含水分，它预示春回大地，充满勃勃生机，非常珍贵。而满城都是烟柳，已经是寻常景色，到处色彩绚烂，反倒不那么让人喜爱了。
这首诗既咏早春，又能摄早春之魂，给读者以无穷的美感趣味，甚至是绘画所不能及的。诗人没有彩笔，但他用诗的语言描绘出极难描摹的色彩——一种淡素的、似有却无的色彩。这首七绝诗没有浓墨重彩地渲染春景，仅写春草，用及简朴的语言，却把早春特殊的清新之气，写得传神，妙趣横生。可见诗人观察之细腻，视角之独特。